「ギブス」

「本当にいいの？」
　雪は、部屋を出て行く前にもう一度、振り返った。

「ああ、君のパパやママが心配して待っているよ。僕は、ここにいるから･･････」
　そう言って、進は頷いた。

　進の動きの一部始終を見ていた雪は、進の寂しげな微笑が気になってしかたがない。

　進と二人っきりの地球帰還後、進はすぐに隔離された。それは、進を診察した医師の判断や司令長官の判断からだった。雪は、特別に進の側にいることができたのだが、進から、無事を知らせるために両親に会いに行くようにと勧められた。

『けれど･･････』

　雪の足は、止まったままだった。

「行っておいで。僕は、大丈夫だから･････」
　進は、雪に行くように、何度も促した。

「じゃあ。すぐ戻ってくるわ」

　進は、大きく頷いた。

　雪は、空いたドアの隙間から、進の笑顔が見えなくなるまで、見送る進に手を振った。

　パンッ

　二人の間のドアが完全に閉じる。

　フッと、雪は、ため息をついた。

　地球に生きて戻ることは、勇気がいることだった。テレサの言葉の通り、進にとって、かなりそれは、重たい出来事だったのだろう。雪は、ただ、傍らにいることしかできなかった。

『何もできない･･････』

　雪がそう限界を感じていたことを、進は見透かしていたのではないか。雪は、一歩、二歩と足を踏み出していくたびに、顔を伏せがちな進の横顔を思い出した。

　カツン

　雪は、足を止めた。振り向いて、小さくなったドアを見た。

　カツンカツンカツン　

　雪は、元のドアにたどり着くと、入り口のボタンを押した。反応が悪いドアの動きを待てなくて、何度もボタンを押す。　

『古代君･･････』

　もしかしたら、中からロックを掛けられているかもしれない。

「古代君、古代君･･････」

　やがて、ドアは開き始めた。反応が悪かったのは、雪が何度もボタンを押したため、機械が混乱していたようであった。

　暗い部屋に光が差し込んでいった。開いたドアの隙間からは、さっきと寸分変わらず、雪を見つめる進の姿があった。しかし、進の顔は、先ほどの笑顔ではなかった。

　雪は飛びつき、進を抱きしめた。

「私、何にもできないけど、何の役にも立てないかもしれないけど･････」
　雪の声は小さくなっていった。雪には、それ以上言葉を見つけることができなかった。

　突っ立っていた進の手が動く。

「･･････ぎゅっと抱きしめて･･････」
　雪の耳元に進の言葉が届いた。

　雪は、ギブスになろうと思った。粉々に散りかけた進の心を、また強く形取るための。
　雪は力の続く限り進の体を包み込んだ。

　

　

「いいんですか、長官」

　モニターに映る二人の姿をずっと見ていた藤堂は、隣の男の声で、モニターから目を離した。

「モニターを切りたまえ」

「しかし、自死でもされたら･････」

「何もしない･･････そんな弱い男ではない。モニターを切りたまえ」

　藤堂は睨み続けた。男が完全にモニターを切るまで、その視線は、ずっと一点に、男の目に向けられていた。

　男は、後ろに立っている藤堂を何度も何度も振り返りながら、モニターのボタンを切った。

　

　

　抱きしめ合っている二人の姿は、数台のカメラが写していた画面から、一斉に消えた。

　

終わり

---

　感想、御意見のある方、メールはこちら

---

押し入れTOP