電気機関車の型式は、電車、気動車、客車、貨車の「カタカナ記号+数字」の組合わせとは違って、「Electricの頭文字の「E」と動軸の数を組合わせた構成（ED、EFなど）+2桁の数字」になっています。 　「E」の後ろに付く記号については、動軸の数によって以下のように決められています。 　　　「B」：2軸 　　　「C」：3軸 　　　「D」：4軸 　　　「F」：6軸 　　　「H」：8軸 ↑「EF58 122」は、動軸を6つもつ直流電気機関車で85km/h以上の運転が可能であり、122番目に製造されたことを示す。（車輌前面に記載）

　

2桁の数字については、電気方式と最高運転速度などにより区分されています。 　　　「10〜29」：直流 85km/h以下で運転 　　　「30〜49」：交流、交直流 85km/h以下で運転 　　　「50〜69」：直流 85km/h以上で運転 　　　「70〜89」：交流、交直流 85km/h以上で運転 　　　「90〜99」：試作車輌

　

製造順に1番から付けられていきます。